Scarabaeus laticollis

Scarabaeus laticollis o escarabajo pelotero, es un coleóptero perteneciente a la familia Scarabaeidae.

Como ya sabemos todos, se les llama peloteros porque le encanta hacer pelotas con los excrementos de algunos herbívoros y llevarlos rodando hasta galerías subterráneas.

Este ejemplar fue observado en Millares (Valencia) y cuando lo encontré estaba sobre una pelotita de estiércol.

Características morfológicas

• Miden unos 15-23 mm de longitud
• Es un escarabajo totalmente negro, con antenas de once artejos.
• En el pronoto se observan unas pequeñas marcas (como si con un punzón hubiéramos presionado un poco esta parte del insecto).
• Tienen los élitros cubiertos totalmente por líneas horizontales.
• Tienen las patas peludas.
• Con las patas delanteras (en forma de pala) se encarga de darle forma a los excrementos. Y con las patas traseras son con las que las empuja.

Alimentación y biología

Son unos insectos coprófagos, esto quiere decir que se alimentan de excrementos (generalmente de herbívoros, como caballos, vacas, ovejas o cabras).

Una vez tienen hecha la bola de excrementos, la llevarán rodando a una galería, donde servirá de alimento para la futura generación de escarabajos.

La hembra colocará un huevo en cada bola (que en la galería la habrán modelado hasta darle forma de pera) y de ella se alimentará la larva.

Los adultos aparecen de marzo a junio.

He leído que es frecuente observarlo en zonas costeras, pero en mi caso, fue en plena montaña y alimentándose de los excrementos de cabra montesa.

Curiosidades y beneficios

• Los trozos de estiércol que arranca Scarabaeus laticollis, pueden llegar a pesar hasta 200 veces su propio peso.
• Son los escarabajos de esta familia los mismos que fueron considerados en Egipto como animales sagrados (pincha aquí para leer más).
• Hablando a nivel ecológico, airean la tierra y también la abonan.
• Además, retiran de una forma muy efectiva grandes cantidades de excrementos en zonas de ganadería (lo que evita así que se acumule).