Leptinotarsa decemlineata

Leptinotarsa decemlineata también conocido como escarabajo de la patata, es un coleóptero perteneciente a la familia de los crisomélidos.

Este ejemplar lo encontré en una zona ajardinada de la estación de metro Valencia Sud, descansado sobre la pared de un edificio.

Morfología:

• El adulto mide unos 10 mm y es de color naranja con 10 rayas longitudinales de color negro (5 en cada élitro).
• Tiene pequeñas manchas negras en la parte superior de la cabeza y tórax y otras pardo oscuras o negras en los extremos de las patas.
• Las larvas son de color amarillo o anaranjado con manchas negras a los lados.
• Los huevos son de forma ovalada y color amarillo, dispuestos en grupos.

Ciclo biológico:

• El adulto de Leptinotarsa decemlineata pasa el invierno enterrado en el suelo.
• Cuando llega el buen tiempo (primavera o principios de verano) realizan una salida masiva en 1 o 2 días.
• Tras la cópula, la hembra coloca los huevos en el envés de las hojas (puede llegar a poner más de 800 huevos).
• Con unas temperaturas superiores a 12ºC, los huevos tardan en eclosionar entre 4-12 días.
• Las larvas comienzan a alimentarse rápidamente y mudan 4 veces en 2 o 3 semanas.
• Las larvas permanecen en la misma hojas hasta la primera muda, cuando migrarán hasta las yemas terminales de la planta.
• Cuando maduran, se dejan caer al suelo y excavan para enterrarse.
• La pupación se realiza en celdas bien alineadas y tiene una duración de 10 a 20 días.

Alimentación y distribución:

• Las plantas nutricias son la patata (Solanum tuberosum), berenjena (Solanum melongena), tomate (Lycopersicon esculentum), coles (Brassica oleracea)…
• Su origen no está claro pero parece ser que Colorado y México son parte de sus zonas de origen.
• Su área de distribución se expandió conforme lo hacía la patata, pero, curiosamente, el área de origen de la patata no coincide con la del escarabajo.

Curiosidades:

• Es una importante plaga sobre todo en el cultivo de la patata.
• Tanto las larvas como los adultos se alimentan de la planta y pueden llegar a devorarla por completo.
• Generan resistencias a los insecticidas que se usan para su control.