Dasyscolia ciliata (Fabricius, 1787) también conocida como avispa roja, es una imponente y pacífica avispa perteneciente a la familia Scoliidae.
Ya he tenido la suerte de encontrarme con esta preciosidad en un par de ocasiones, y la verdad es que no deja indiferente. Quizá más parecida a una abeja o un abejorro por su tamaño y abundante pilosidad, pero que es en realidad una de las muchas avispas solitarias que tenemos presentes en la península ibérica.
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Los adultos presentan dimorfismo sexual, siendo las hembras de un tamaño superior que los machos, con antenas más cortas y menos gruesas que estos últimos. Pueden llegar a medir casi 2 cm de longitud.
Si nos fijamos en su cuerpo, como decía al inicio del post, está totalmente cubierto por pilosidad anaranjada en tórax y abdomen, mientras que en la zona de la cabeza la pilosidad es negra. Las alas son de color ahumado, con una venación más oscura que destaca.
Esta especie se encuentra distribuida por el Mediterráneo, siendo la única especie del género Dasyscolia. En cuanto a su hábitat, se le puede observar en márgenes de caminos o zonas de pradera con vegetación herbácea.
Si hablamos de la alimentación, en esta especie en concreto la «historia tiene miga», ya que los adultos se alimentan de polen, pero los machos, son los únicos polinizadores de una orquídea llamada Ophrys speculum, también conocida como espejo de Venus. Esto te lo cuento en el siguiente apartado con un poco más de detalle.
Y si hablamos de la alimentación de las larvas de Dasyscolia ciliata, son ectoparásitas de larvas de escarabajos (principalmente). Las hembras buscan a sus presas directamente en el suelo, y cuando las han encontrado, las paralizan y les colocan un único huevo sobre su cuerpo.
Como os comentaba en el apartado anterior, la polinización de la orquídea Ophrys speculum, es llevada a cabo en exclusiva por esta avispa solitaria. ¿Cómo es esto posible? Mediante el arte del engaño más sutil que te puedas imaginar.
De esta forma, cuando el macho se canse de intentar aparearse con la supuesta hembra (pseudocópula) y busque otra, realizará la polinización al llevar impregnado en su cabeza el polen de la anterior orquídea.
