Eurygaster austriaca (Schrank, 1776) también conocido como sampedrito del trigo, chinche de los cereales o garrapatillo, es un hemíptero perteneciente a la familia Scutilleridae.
En la península ibérica esta familia de chinches tiene un total de 22 especies distribuidas en 7 géneros. En concreto, el género Eurygaster tiene un total de 5 especies, siendo la protagonista de esta publicación la más fácil de observar.
Índice
Los adultos alcanzan un tamaño que varía entre los 11 y los 13 mm de longitud. En cuanto a la coloración, es muy variable, pudiendo darse ejemplares de color marrón o crema como el de la foto, o bien de colores muy oscuros, prácticamente negros.
El cuerpo tiene forma ovalada, antenas con el último artejo de color negro y conexivo con una mancha negra en el lateral externo de cada uno de los segmentos. Sobre los élitros, una línea longitudinal de color claro, más o menos marcada.
Las ninfas tienen una coloración parecida a la que tendrán los adultos, con una mancha más oscura formando un rombo sobre el pronoto. La puesta de huevos es de color marrón, de aspecto globoso y de 1 mm de diámetro.
Esta especie se distribuye por el sur y centro de Europa, Asia occidental y Norteamérica. En la península ibérica podemos observarla prácticamente en su totalidad, también presente en islas Baleares.
En cuanto al hábitat, prefiere zonas esteparias con matorral, y ninfas y adultos tienen preferencias de alimentación algo diferentes. Mientras que las ninfas se alimentan de los tallos tiernos de las gramíneas (centeno, trigo o avena, entre otros), los adultos prefieren las semillas en formación, pudiendo causar daños en los cultivos de cereal.
Se pueden observar prácticamente en cualquier época del año. En otoño, los adultos migran a zonas boscosas donde hibernan escondidos en la hojarasca.