Euphydryas aurinia (Rottemburg, 1775) también conocida como doncella de ondas rojas, es una mariposa perteneciente a la familia Nymphalidae.
El género Euphydryas tiene dos especies, E. aurinia, que es la protagonista de esta publicación, y E. desfontainii, y otras tantas subespecies, siendo la más extendida por la península ibérica la subespecie beckeri y la restringida a la zona de los Pirineos la subespecie debilis.
A continuación, vamos a ver las características morfológicas en las que nos tenemos que fijar para diferenciar a estas dos especies:
Anverso alar
Reverso alar
Índice
Los adultos tienen una envergadura alar de entre 32 y 46 mm de longitud y presentan una gran variabilidad individual, tanto en el tamaño como en la disposición de las manchas alares. El color de fondo de los dos pares de alas es anaranjado, con manchas más o menos oscuras. En alas posteriores se observa una fila de puntos negros.
Las orugas son negras con una fina punteadura de color blanca y cuerpo completamente cubierto de espinas. La crisálida es blanquecina, con manchas negras y naranjas.
Se encuentra distribuida por el norte de África, Europa, Asia central y Turquía. En la península ibérica está prácticamente en su totalidad, salvo en zonas costeras del Mediterráneo.
Podemos encontrarla en zonas boscosas, normalmente próximas a zonas de ribera, laderas frescas con matorral o en prados floridos. Desde el nivel del mar hasta los 1800 metros de altitud.
Aunque en otras partes de Europa las orugas se alimentan de diversas plantas nutricias, en la península ibérica únicamente lo hacen de las madreselvas (género Lonicera spp.).
Las hembras depositan los huevos (que son de color anaranjado) en el envés de una hoja de su planta nutricia. Las orugas en los primeros estadios son gregarias y tejen un nido de seda para protegerse del frío del invierno.
En la última muda comienzan a dispersarse por la propia planta o plantas cercanas, para posteriormente bajar a pupar en la base de la planta o sus inmediaciones.
Únicamente tienen una generación anual, siendo entre abril y julio los meses donde podemos observar a estas preciosidades en vuelo.
Esta mariposa tiene diferentes figuras de protección, tanto a nivel europeo, como estatal y regional. Como son: