Nezara viridula (Linnaeus, 1758) también conocida como chinche verde, pudenta o chinche hedionda, es un hemíptero heteróptero cosmopolita, muy fácil de encontrar en jardines y en vegetación espontánea.
Es una de las chinches más frecuentes de encontrar y que, en general, tiene muy mala reputación (sobre todo entre los agricultores) por las pérdidas económicas que puede provocar si se encuentran en un número muy elevado en los cultivos.
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Los adultos pueden alcanzar hasta los 14 mm de longitud. Su coloración es totalmente verde (salvo en ejemplares de invierno que son de un color pardo). Las hembras suelen tener un mayor tamaño que los machos. Cuerpo en forma de escudo y antenas con cinco artejos.
Las ninfas pasan por 5 estadios antes de convertirse en adultos. En las 4 primeras estadios de desarrollo, tienen una coloración negra-anaranjada, que se convertirá en verdosa con tonos rojizos y puntos blancos cuando estén próximas a su última transformación.
Los huevos tienen forma de barril y son de color amarillento o marrón, adquiriendo una tonalidad más oscura conforme van madurando.
Una vez han copulado, las hembras colocan los huevos sobre las hojas, o en el tronco, todos pegados entre sí. Puede llegar a colocar entre 30-120 huevos en forma de panal de abeja. En los primeros 3 estadios, las ninfas actúan de manera gregaria y pueden ocasionar graves daños en plantaciones. En el quinto estadio, comienzan a dispersarse entre las plantas cercanas.
Disponen de una glándula trasera (en el tercer segmento de patas), gracias a la cual segregan un líquido hediondo cuando se sienten atacados o amenazados.
Es frecuente observar tanto a adultos como a ninfas en zonas abiertas soleadas con vegetación herbácea, donde se alimenta de gran cantidad de plantas, con preferencia por las fabáceas.
Cuando observamos una chinche de color verde, normalmente pensamos directamente que se trata de Nezara viridula. Pero la realidad, es que hay varias especies que a priori podrían dar lugar a confusión, pues son de la misma coloración y además comparten otras características morfológicas. Algunas de ellas son: Palomena prasina y Piezodorus lituratus.
Uno de los parasitoides que pueden controlar las poblaciones de la chinche verde, es la mosca taquínida Trichopoda pennipes, originaria de América, pero introducida en varios países para el control de diferentes chinches a las que parasita. Concretamente, esta mosca parasita a los adultos, mientras que otros parasitoides como Trissolcus basalis parasitan las puestas de huevos.
