Leptoglossus occidentalis (Heidemann, 1910) también conocida como chinche americana de las piñas es un hemíptero de la familia Coreidae.
Esta especie se encuentra incluida en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras, ya que es originaria del oeste de Estados Unidos. En Europa fue citado por primera vez en 1999, y en España en el año 2003, en Barcelona.
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Los adultos alcanzan una longitud de hasta 20 mm, siendo las hembras de mayor tamaño que los machos. Tienen la parte dorsal de color marrón y el abdomen presenta una coloración amarillenta-anaranjada, con 5 manchas transversales.
Las antenas son rojizas y tienen cuatro artejos. Si queremos diferenciar esta especie de otras tendremos que fijarnos en las líneas blancas en forma de zig-zag o 4 invertido que tiene en los hemiélitros.
Las ninfas tienen una coloración anaranjada y los huevos miden unos 2 mm, siendo de color amarillo-anaranjado.
Como os comentaba antes, es una especie originaria del oeste de Estados Unidos que se ha ido expandiendo en pocos años por Canadá, Norte de México y Europa. También se ha registrado en Japón.
Se ha localizado principalmente en coníferas de los géneros: Pinus spp., Abies spp. , Juniperus spp. y Cedrus spp. (en algún caso también sobre Pistacea spp. y Citrus spp.).
Hacia finales de octubre es más frecuente encontrarse con Leptoglossus occidentalis, ya que estos, cuando empieza a bajar las temperaturas, buscan lugares donde guarecerse del frío. En ocasiones se llegan a congregar cientos de individuos de estas especies en el interior de viviendas, naves, garajes…
Tanto adultos como ninfas se alimentan de las piñas de las coníferas que os he comentado anteriormente.
Están activos durante todo el año, pero son más frecuentes de observar entre los meses de octubre y diciembre. Cuando llega la primavera, los adultos abandonan sus zonas de invernada y se alimentan de conos e inflorescencias. Las hembras ponen los huevos a principios de junio y a los 15 días eclosionan.
Es una especie univoltina (con una sola generación al año), pero en climas cálidos puede llegar a tener hasta dos. La hembra deposita los huevos en las acículas de los pinos formando una fila.
En Estados Unidos y Canadá es una importante plaga en viveros de semillas de coníferas. En el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras clasifican el impacto que causa esta especie en dos tipos: