Hermetia illucens también conocida como mosca soldado negra, es un insecto perteneciente al orden de los dípteros, extendida por todo el mundo.
La primera cita que se dio de esta especie en España fue en 1962 en Rocafort (Valencia). Es una especie que se puede observar sin problema en ciudades o pueblos, en zonas ajardinadas donde haya restos vegetales.
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Los adultos son alargados y llegan a alcanzar unos 15 mm de longitud. La coloración de su cuerpo es casi totalmente negra, salvo por el extremo de las patas que es blanco.
A simple vista, nos podría parecer una avispa de un tamaño considerable, pero si nos fijamos más de cerca, todas las características son de mosca total (recordemos que pertenece al orden Diptera). Los ojos son de color grisáceo y laterales, lo que les ofrece una visión más amplia.
Las larvas superan con creces la longitud de los adultos, pudiendo medir entre 1 y 4 cm. Tienen un cuerpo blanco típico de gusano, segmentado y de color beige claro, con cabeza prominente.
Especie procedente de las regiones tropicales, subtropicales y templadas de América. En la actualidad, está en expansión por el resto de continentes.
Las larvas se alimentan de materia orgánica en descomposición, mientras que los adultos tienen el aparato bucal atrofiado, por lo que no pueden alimentarse. Su única función será la de reproducirse para perpetuar la especie.
Realizan la metamorfosis completa, pasando por las fases de huevo, larva, pupa y adulto en aproximadamente 3 semanas.
La hembra deposita los huevos muy próximos a zonas donde haya materia orgánica en descomposición, para de esta manera, ponérselo mucho más fácil a las larvas cuando nazcan.
Estos huevos tardarán unos 4 o 5 días en eclosionar desde la puesta. Las larvas se alimentarán durante una semana y media aproximadamente y luego buscarán lugares elevados para realizar la pupación.
Las larvas de Hermetia illucens se utilizan mucho para el compostaje, ya que son unas excelentes descomponedoras de materia orgánica (incluso mejores que las tradicionales lombrices). Algunas páginas web las venden también para alimento vivo.
La expansión desde América que ha sufrido esta especie en los últimos años, posiblemente se deba a su comercialización para utilizarse en el compostaje.