Propylea quatuordecimpunctata también conocida como mariquita amarilla de 14 puntos es un llamativo escarabajo perteneciente a la familia Coccinellidae.
Aunque no es rara de encontrar en nuestras ciudades, no es de las mariquitas que con mayor frecuencia se pueden llegar a observar.
Podría llegar a confundirse con Psyllobora vigintiduopunctata por la coloración amarillenta, pero esta presenta 21 puntos negros sobre sus élitros.
Este coccinélido es frecuentemente usado en el control biológico de plagas en la agricultura, donde se usa con carácter preventivo y cuando las poblaciones de pulgón son muy bajas.
Índice
Los adultos alcanzan los 5 mm de longitud y presentan una coloración amarillenta. Sobre los élitros se reparten un total de 14 manchas rectangulares y oscuras (7+7) que pueden estar fusionadas o no.
Las larvas tienen un color de fondo oscuro y manchas de color amarillento o claro. Tiene un patrón característico de manchas en forma de yunque en los primeros segmentos del cuerpo.
Presente de manera generalizada en África, Asia y Europa e introducido en América, donde se considera especie exótica.
En la península ibérica se puede observar en parques y jardines de ciudades y pueblos, tanto en vegetación arbustiva como en la arbórea.
Como otras tantas mariquitas, larvas y adultos se alimentan de pulgones (afidófagas).
Suelen observarse tanto adultos como larvas en primavera y en verano, siendo más abundantes en primavera. Los adultos pueden llegar a vivir hasta 2 años.