Lycaena phlaeas también conocida como manto bicolor, es una alegre mariposa perteneciente a la familia Lycaenidae.
Es una especie relativamente frecuente de observar que se encuentra bien distribuida por toda la península ibérica. Este ejemplar fue fotografiado en el Real Jardín Botánico de Madrid en el mes de junio.
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Aunque los imagos poseen una coloración muy característica, esta es muy variable entre las diferentes generaciones anuales. Por regla general, la primera generación es de un tamaño inferior al resto.
Alcanzan una envergadura alar que llega hasta los 30 mm de longitud, siendo la hembra de un tamaño ligeramente superior al del macho.
El anverso de las alas anteriores presenta un color anaranjado, con una franja oscura en el borde y diversos puntos oscuros sobre el fondo naranja. Las alas posteriores son predominantemente de color marrón con una banda submarginal anaranjada y con manchas oscuras.
El reverso de las anteriores presenta una banda marginal grisácea y puntos oscuros sobre fondo anaranjado al igual que en el anverso. Las alas posteriores son de color pardo-grisáceo con puntos oscuros
Las orugas son de color verdoso salpicada de puntitos blancos y con mucha pilosidad. Presenta líneas laterales y ventrales que pueden ser de color rojizo o púrpura.
Las crisálidas son de color blanco sucio con muchos puntitos de color negro y llegan a medir hasta 10 mm de longitud.
Se encuentra presente en el norte de África, Europa, Asia y América del Norte. En nuestro país, podemos observarla en toda la península ibérica y en las Islas Canarias.
Se puede observar en todo tipo de hábitats, desde dunas costeras hasta los 3.000 metros de altitud. Prefiere los lugares abiertos como márgenes de cultivos, zonas periurbanas, prados o laderas de solana.
La oruga se alimentan preferentemente de noche y lo hacen de diferentes especies del género Rumex (acedera) o de especies del género Polygonum.
La especie es polivoltina (en algunos lugares puede llegar a tener hasta 5 generaciones anuales) y puede observarse volar entre los meses de marzo y octubre.
La hembra deposita los huevos de manera aislada en el haz de las hojas de la planta nutricia, cercanos al nervio central. Los huevos eclosionan a la semana y las pequeñas orugas se comienzan a alimentar haciendo surcos en las hojas.
En aproximadamente un mes, estas orugas estarán listas para realizar la crisálida en su planta nutricia o muy cerca de esta pero en el suelo, entre la hojarasca. Los imagos emergen en un mes.
Las orugas que eclosionan en los meses de septiembre u octubre hibernarán, reanudando su actividad a la primavera del año siguiente.
Los machos de esta especie son muy territoriales.