Anthocharis cardamines también conocida como aurora o mariposa musgosa es un lepidóptero perteneciente a la familia Pieridae.
Los nombres comunes que se le han dado, hacen referencia al color anaranjado en el ápice de las alas (aurora) de los machos y el color blanco de fondo con manchas verdosas en el reverso de las alas (mariposa musgosa) en hembras y machos.
En la Península Ibérica el género Anthocharis tiene 2 representantes: A. cardamines y A. euphenoides.
Índice
Los adultos presentan dimorfismo sexual, teniendo los machos las alas delanteras blancas con un punto discoidal negro y la parte apical de color anaranjado. Las hembras por el contrario tienen las alas delanteras totalmente blancas con el mismo punto discoidal negro.
En ambos sexos las alas traseras son blancas con un patrón de manchas de color verdoso.
Las hembras de Anthocharis cardamines se podrían llegar a confundir con las del género Euchloe en vuelo, pero una vez posadas, se puede diferenciar perfectamente los patrones de manchas verdosas.
Las orugas son de color verdoso, con la zona ventral verde oscura y los laterales de un tono grisáceo clarito, como difuminado.
Distribuida por Europa y Asia templada hasta Japón. En la Península Ibérica está bien representada, salvo en el sur y en Islas Baleares.
Le gustan los ambientes húmedos en zonas boscosas, con matorral y plantas herbáceas. Las orugas se alimentan de plantas de la familia Brasicaceae (crucíferas) como pueden ser: Brassica, Biscutella, Cardamine, Hesperis…
Son univoltinas (con una sola generación anual), pudiendo verlas volar desde finales de marzo hasta mediados de junio (siempre dependerá de la altitud).
La hembra colocará de manera aislada (porque las larvas pueden llegar a ser caníbales) los huevos bajo los botones florales de las plantas nutricias.
Las orugas se alimentarán de las flores y más tarde de los frutos o cápsulas de las semillas.