Iphiclides feisthamelii también conocida como chupaleches, es una preciosa y gran mariposa de la familia Papilionidae.
Dentro de esta familia, podemos encontrar ejemplares de mariposas de cierto tamaño, que son fácilmente reconocibles por la forma y coloración de sus alas. Hasta hace no mucho tiempo, se consideraba que Iphiclides podalirius era la especie que volaba en toda la península ibérica, pero en la actualidad, la protagonista de nuestro post y esta última, se consideran dos especies diferentes, encontrando únicamente en el Vall de Arán a la especie I. podalirius.
Índice
Esta mariposa es bastante característica. No se puede confundir con otra, pero igual, si tienen las alas muy desgastadas, podría confundirse con Papilio machaon.
Existen diferencias estacionales entre los ejemplares de primavera y los de verano (las primeras tienen una tonalidad alar más amarillenta). Las hembras pueden alcanzar una envergadura alar de 50-70 mm, siendo los machos un poco más pequeños.
Las alas delanteras tienen un fondo amarillento – blanquecino con los márgenes negros con 5 bandas negras longitudinales. Las alas posteriores también son de color blanco amarillento y presentan dos largas colas negras con puntas amarillas.
Tiene 2 ocelos de color azulado delimitado con tonos naranjas, usados como función defensiva. Sus depredadores piensan que son los ojos de este lepidóptero, y por ello, atacan esta zona, ocasionando así los mínimos daños posibles a la mariposa.
Las orugas son verdosas, con manchitas de color marrón oscuro en su último estadio de desarrollo.
Está presente en España, Portugal y norte de África.
Se puede encontrar en hábitats muy variados, siempre y cuando estén presentes sus plantas nutricias (que son generalmente la familia de las Rosáceas).
Estas plantas nutricias son principalmente las del género Prunus (ciruelos, melocotoneros, albaricoques, almendros…), Pyrus (perales), Malus (manzanos) y Crataegus.
Le gustan los prados de montaña, cultivos de frutales, márgenes de bosques, jardines y parques urbanos (con preferencia de zonas secas).
Los adultos pueden verse desde marzo hasta noviembre (dependiendo siempre de las condiciones climatológicas).
Pueden llegar a tener hasta 3 generaciones en zonas bajas y meridionales y 2 generaciones en zonas de montañosas y de interior.
Las hembras colocan los huevos de forma individual en el haz o en el envés de las hojas de la planta nutricia. Las orugas nacerán pasados unos 15 días (cerrándose el ciclo completo en un mes y medio aproximadamente).
Crisalidan en los tallos leñosos de la planta nutricia, colgadas del cremáster y sujetas por un fino hilo de seda a la altura del protórax.
Las crisálidas pueden ser de color verde o marrón. Hibernan en estadio de pupa.
Los machos muestran un comportamiento denominado «hilltopping» que consiste en acceder a los puntos más altos de colinas y montañas donde se concentran y enfrentan por su territorialidad.